Der Kontakt mit unserer Partnerschule, der Sir William Perkins’s School in Chertsey, England, besteht ohne Unterbrechung seit 1982.  Im Laufe der Jahre sind vielfältige persönliche Kontakte zwischen den am Schüleraustausch beteiligten Schülerinnen und Schülern entstanden und in zahlreichen Fällen über Jahre hinaus, z. B. auch durch Besuche in den Ferien, vertieft worden.  

Die Schülerinnen und Schüler erweitern dabei nicht nur im Sinne interkultureller Erziehung ihre Sprachkompetenz und erwerben landeskundliche Kenntnisse, sondern entwickeln vor allem durch gemeinsames Handeln und den Austausch von Ideen mit Gleichaltrigen Verständnis für deren Probleme und Toleranz gegenüber einer anderen als der eigenen Lebensweise. 

Die deutschen Schülerinnen und Schüler besuchen ihre Partnerschule im September eines jeden Jahres und empfangen ihre Austauschpartnerinnen (die Sir William Perkins’s School in Chertsey ist eine reine Mädchenschule) im darauffolgenden Frühjahr, wobei die Schülerinnen und Schüler jeweils in den Familien der aufnehmenden Gastgeber wohnen.  

Die Kosten für die Fahrt nach England und die Aufnahme der Gastschülerin betragen ca. 160 Euro. Sonstige Kosten für bspw. Proviant und Eintrittsgelder übernehmen jeweils die gastgebenden Familien. 

Neben der Teilnahme am Unterricht an der jeweiligen Gastschule und einem Familientag mit den jeweiligen Gastgebern stehen auf deutscher Seite z. B. ein Empfang durch die Stadt Bocholt, ein Tagesausflug nach Münster, der Besuch des Spaßbades BAHIA und eine Disko auf dem Programm, auf englischer Seite z. B. eine Fahrt in die Metropole London, die Besichtigung von Schloss Windsor, der Besuch von Madame Tussaud’s Wachsfigurenkabinett und ebenfalls eine Disko. 

Seit 2004 ist der Austausch zwischen den beiden Schulen ausschließlich auf die Jahrgangsstufe 8 beschränkt, wobei sich die Teilnehmerzahl nach den Aufnahmemöglichkeiten der beiden Schulen richtet. Bei zu großer Anzahl an Bewerbungen werden die Teilnehmenden durch Losverfahren ermittelt. Im Schnitt nehmen auf jeder Seite jährlich ca. 50 Schülerinnen und Schüler teil. 

Fast alle Schülerinnen und Schüler, die am Austausch teilgenommen haben, sind sich einig: Es ist und bleibt ein unglaublich bereicherndes und unvergessliches Erlebnis!

Ulrike Piemontese